美国大学数量类型众多，不少学生和家长在申请选校的时候比较迷茫，不仅分不清“university”和“college”，还弄不懂“主校”和“分校”的区别。
很多人在申请美国大学时，潜意识就认为：除了哈佛、MIT这种享誉全世界的名牌大学，其他学校，能选“大学”，就不选“学院”;能选“主校”，就不选“分校”。
但实际上，中国和美国的教育体制存在差异。世界顶尖名校也可以叫“学院”，比如，家喻户晓的麻省理工学院;排名全美TOP30也可以是“分校”，比如，加州大学洛杉矶分校。
那么美国大学的“主校”和“分校”到底有什么关系?如何分辨哪些分校才更加“靠谱”?下面就为大家详细梳理一下。
美国大学为何设立那么多分校?
其实这算是翻译惹的祸，按理来说所有的“分校”都并非大家传统意义上了解的“分校”。
在美国，大学是由当地的州政府管理，而不是由国家统一管理，所以不同地区的管理政策就会相差很多。因此，美国出现了很多以州系统命名的大学，后面又会以学校所在的城市进行区分。
这并不是美国大学热衷于开设分校，而只是一种方便区分的命名方式。
美国大学主校和分校的关系
实际上，大多数美国大学的“分校”都是独立运作的，不受“主校”的管辖。主校和分校可以被看作两所不同的学校，他们的资源、教师和学生都是分开的，排名也是分开的，并没有被统一管理。
正是因为这种相对独立的关系，所以各个校区的教学水平和排名都是不一样的。
例如，同为加州大学的加州大学伯克利和加州大学洛杉矶都是声誉高的院校，但同为普渡大学的普渡大学卡鲁梅和普渡大学西拉法叶差别就太大了。
所以选校的时候不能只看主校的头衔，还要细致了解各分校的状况。
具体来说，美国大学的分校可以大致分为以下四个类型——
以SUNY为代表的事实独立类，
不存在“分校”和“主校”的划分
纽约州立大学(State University of New York，SUNY)是美国纽约州的一个由很多家高等院校组成的大学系统。
前期，纽约州的大学都是独立存在的，后来纽约州政府想要整合教育资源，才成立了SUNY，并且直到1948年，纽约州立大学系统才趋于完善。目前，纽约州立大学共有64个成员分校，其中，纽约州立大学布法罗分校、纽约州立大学宾汉姆顿大学、纽约州立大学石溪分校、纽约州立大学奥尔巴尼分校，这四所国家级研究型大学实力最为卓著，均属世界一流大学之列。
不过，实际情况是，除了可以共享60座网络图书馆的服务和资源，SUNY下面的每一个分校都相对独立，SUNY更像是一个挂名，方便统一称呼，可以类比一下中国的“大学城”。
类似学校：纽约城市大学、加州州立大学、麻省大学、北卡罗来纳大学等。
以UC系列为代表的高度自治类
加利福尼亚大学(University of California)简称加州大学(UC)，是位于美国加州的一个由10所公立大学组成的大学系统，也是世界上最具影响力的公立大学系统，被誉为“公立高等教育的典范”。
UC系列学校之间的联系比SUNY系列紧密，但各校的自治权非常大，几乎相互不受什么影响，学术、招生、财政、科研、体育等都是独立的。
这些“分校”虽然同属加州管理，但大家在各自的城市自立门户，虽然会有资源共享，但平时互不干涉，发展如何更是全凭自己本事。
类似学校：伊利诺伊大学、德州大学、德州农工大学、密苏里大学等。
以UM为代表的旗舰卫星类
这一类学校最接近我们传统认识上的“分校”。
密歇根大学(University of Michigan，简称UM)，坐落于美国密歇根州安娜堡，是一所世界著名的公立研究型大学，享有“公立常青藤”的美誉。
密歇根大学有三个校区，分别是安娜堡主校区，和两个规模较小的分校—迪尔伯恩卫星校区和弗林特卫星校区。
一般而言，密歇根大学的三个校区分别被当成是三所不同的大学，密歇根大学唯指安娜堡主校区。两个卫星校区拥有很多自治权，财政上是独立的，但在管理体系及地位上，要比安娜堡要低半级。
类似学校：威斯康星大学、俄亥俄州立大学、普渡大学、华盛顿大学、俄克拉荷马州立大学等。
以PSU为代表的统一管理类
这一类学校，翻译成“校区”要比“分校”更为妥当。
宾夕法尼亚州立大学(The Pennsylvania State University，简称Penn State，缩写PSU)，是一所享誉世界的顶尖公立研究型大学。
Park主校区是一个巨大的校园。另有二十来个所谓的分校区，分校区的规模都比Park校区小很多，从五百人到四千五百人不等，其中规模比较大的校区有：Abington校区，Altoona校区，Behrend校区，Berks校区，Harrisburg校区。
这些分校区在行政体系上，要比主校区低一级。它们的地位相当于主校区的一个学院，统一招生，统一财政，完全受控于主校区管理指挥。
类似学校：匹兹堡大学、科罗拉多州立大学等。
择校时遇到分校应该注意什么?
根据上面四种“分校”的说明，相信大家已经对主校、分校的概念有了更清晰的认识，但是在选校的时候还有几点要注意的。
1.确认各分校是否共用申请系统
比如申请加州系统大学的时候，所有分校都共用一个申请表格和文书共享，只要完成了申请内容，选择要申请哪一所学校就可以了。
每一所学校收到的申请都是独立审核，独立发放的;但是伊利诺伊大学系统就不是这样，每一所分校都有各自的申请系统。
2.分校的具体水平如何
无论主校是否是一所独立的、自治的院校，我们在申请的时候都应该查看这所分校的水平和资质，而不是过多地关注主校有什么样的头衔。
综上所述，并不是主校就一定比分校要好，要改变这样的思维，否则你可能会错失一所很不错的学校;也并不是有厉害头衔的分校就一定是好的，有的时候它的排名、实力跟主校区其实关系真的不大。
