大家都知道，不管是家长还是学生在选校的时候，大学的综合排名一直是一个很有参考性乃至是决定性的因素，在这种情况下排名榜单的真实性、公信力就显得极其重要了。然而，前几日USnews却爆出：在为2020排名收集数据的时候，包括加州伯克利在内的5所大学承认自己去年综合排名的数据申报有误，这种事情在排名过程中是很罕见的，也引起了U.S. News的极大重视。
虚报信息的这五所大学分别是：加州大学伯克利分校(University of California-Berkeley)，原全美综合大学排名22位;斯克里普斯学院(Scripps College)，原全美文理学院排名30位;马尔斯希尔大学(Mars Hill University);北卡罗来纳大学彭布鲁克分校(University of North Carolina-Pembroke);强生威尔士大学(Johnson & Wales University)。
有些学校我们可能并不是很熟悉，但是加州大学伯克利分校对于我们来说绝对是耳熟能详的一个名字，那么他到底虚报了哪些数据呢?
在我们看数据之前首先有必要了解一下USnews榜单的排名依据，US News 排名通过 7 大主要指标加权平均计算所得，这些指标主要包括：学术声誉、毕业率和新生返校率、师资力量、新生水平、经济实力、毕业率表现、校友捐赠等七大部分。
各部分具体所占的比重如下：
01Graduation and retention rates(毕业率和留校率：22.5%)
毕业率在这里指 6 年毕业率，评分占 80%; 留校率指那些能从大一到大四一直坚持到毕业的真爱粉比例，评分占 20% 。对于这个参数，US NEWS给了一句话定性：读完大一还愿意回去读大二直到毕业的学生比例，说明了该校对学生就学需求的满足程度。
02Undergraduate academic reputation(本科生学术声誉：22.5%)
这项主要考察学校本科生现阶段的教育质量。本科学术声誉在US NEWS的本科院校评价系统中占的比重很大。这个评价主要采集自两批人群——一部分是顶级院校的校长、教务长和招生办主任;另外是两千多位公立中学的顾问。
03Faculty resources(师资力量：20%)
班级规模、师生比例、教授薪资都是这项的考察标准。研究显示，学生对和教授之间交流的满意程度越高，他们顺利完成学业的可能性就越大。这反映了一所学校对学生的指导能力。为了对各个高校的教学指导能力得出个结论，US NEWS为这一项设定了6个参数：班级容量是少于20个学生(得分30%)，还是多于50个学生(得分10%);教师的平均薪酬待遇(占比35%)。此外，还要参考教授们在本领域的地位(有“大咖”的最高得分15%)，师生比(5%)和全职教师的比例(5%)。
04Student selectivity (学生选择性：12.5%)
这项主要是看学校的生源质量，评分项目有：SAT/ACT 平均成绩、高中时的班级排名和录取率。首先要看新生的SAT阅读和数学分数或者ACT综合考试的分数，这部分占65%。然后要看学生出身，有多少来自排名全美前10%的高中，或者排名前25%的地区性大学或学院(在美国，读完大二转学是比较平常的事情)，这些优等生的比例可以最多将一所学校的准入门槛提高25%。最后就要看录取率，比如号称录取率最低的哈佛，大概能把10%的评分尽收囊中。
05Financial resources(财政力量：10%)
这项主要考察学校在科研、学生服务、校园建设等方面的花费。一个学校在每个学生身上的平均投资，直接说明了该校项目和服务的多样性。
06Graduation rate performance(毕业率表现：7.5%)
这项主要是对比学校实际毕业率和预估毕业率的差距，同时2018还新增了 STEM 专业毕业生比例，比例越高得分越高。不仅是实际毕业率，US NEWS还会比较一个学校的实际毕业率和预期毕业率，如果前者高于后者，则是大加分的成绩。
07Alumni giving rate(校友捐赠5%)
这项主要考察在世校友中给学校捐赠的校友比例。
那么，继续说回来，加州大学伯克利分虚报的正式这七个部分中的最后一项——校友捐赠，据U.S. News官方指出，加州大学伯克利分校(University of California-Berkeley)最初报告称，该校2017和2016财年的两年平均校友捐赠率为11.6%。最近，该校表示，其2016财年的平均校友捐赠率为7.9%。
加州大学伯克利分校还对U.S. News表示，至少从2014年起，该校就在向U.S. News提供数据的校友中错误地加入了捐赠承诺。这并不符合U.S. News的定义。
也就是说，从2014年开始，加州大学伯克利分校的排名就是不可信的了。事情的最后，因为虚报数据，这5所学校已经被U.S. News从2019年排名中抹去姓名，改为“未排名”。
其实，为了更漂亮的排名而虚报数据的做法不是从今年才开始的，钻这个空子的大学也不止这五所，俄克拉荷马大学、天普大学(Temple University)、福克斯商学院(Fox School of Business)、奥斯汀皮耶州立大学(Austin Peay State University)、汉普顿大学(Hampton University)、奥城大学(Oklahoma City University)、俄克拉荷马城市大学(Oklahoma City University)、圣路易斯大学(Saint Louis University)、圣马丁大学(Saint Martin's University)、兰道夫学院(Randolph College)、达科他卫斯理大学(Dakota Wesleyan University)等等大家知道的或者不知道的学校都玩过虚报数据来使自己的综合排名更靠前的小戏。
那么问题来了，在排名的真实性无法保证的情况下，我们还能根据各大榜单选学校吗?回答这个问题之前我们需要了解一个事实：这些榜单在进行排名的时候所选取的数据全部由学校自己来提供，这个大前提就决定了排名榜的真假是难以掌控的，对于想用这个榜单来作为主要选校依据的家长跟学生们来说是无法辨别的。
美国的一些学校已经开始对该年度排名报告进行了联合抵制。里德学院被认为是美国最顶尖的文科大学之一，而该学院在其网站上称“拒绝参与《美国新闻与世界报道》的最好高校排名”，并指出各高校涉及篡改资料。
